半夏为天南星科植物半夏的干燥块茎，因其味辛辣、麻舌而刺喉，自古以来就被列为有毒之品，需经炮制方可入药。而半夏的炮制方法有很多，炮制后的名字也不同，如清半夏、姜半夏、法半夏等。经炮制后的半夏，能降低毒性，缓和药性，功效亦不同。 生半夏 有毒，少量误服可使口舌麻木，大量误服则可致喉舌烧痛、肿胀，呕吐，呼吸迟缓而不整，痉挛，最后麻痹而死亡。故生半夏一般不作内服，多外用于疮痈肿毒等症。 清半夏 取半夏用凉水浸漂10日后，再用8%白矾水溶液浸泡，至内无干心，口尝微有麻舌感，取出洗净，晒干切成厚片入药。清半夏性温味辛，有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效，用于治疗湿痰冷饮、呕吐，反胃、咳喘痰多、胸膈胀满、痰厥头痛、头晕不眠等症。 姜半夏 如上法浸泡（清半夏）后，取生姜切片煎汤，加白矾与半夏共煮透，取出晾至六成干后，再切片晾干即成。姜半夏侧重温中化痰、降逆止呕，可用于痰饮呕吐、胃脘痞满等症。《中国医学大辞典》载：“姜半夏，有寒痰者宜之。” 法半夏 如上法浸泡（清半夏）后，加白矾泡至口尝稍有麻舌感为度，取出略晾。另取甘草加水煎汤，用甘草汤泡石灰块，除去石灰渣后，倒入半夏浸至黄色，捞出晒干即成。法半夏燥湿化痰功效增强，同时具有调和脾胃的作用，可用于痰多咳嗽、痰饮眩悸。 半夏曲 取生半夏、法半夏各250克，研成粉末，与400克生姜绞汁、200克面粉、温开水混合调成糊状，揉匀成团，发酵后压切成小块，晒干即成。其性平，味苦辛，能化痰止咳、消食积、止泄泻。