非哺乳期泌乳乳汁的产生及分泌主要依赖于催乳素的作用，正常怀孕后期的哺乳期的女性，体内催乳素水平高，因此产生乳汁哺乳婴儿。如果非哺乳期有乳汁分泌，常见于垂体肿瘤，引起催乳素不正常地分泌，同时常和闭经同时出现。乳汁在妊娠后期临近生产时，也会有少量泌乳，属正常现象。中医称妊娠期（早中期）的泌乳现象为乳泣，认为是由气血虚弱，肝经郁热的缘故。血性分泌物血性分泌物自乳头泌出，常是患有乳癌的信号。黄色或绿色脓性分泌物常为炎症化脓后经乳腺导管自乳头分泌出来，也可见于乳癌。