1969年9月1日，卡扎菲发动了“绿色革命”推翻了伊德里斯王朝，阿拉伯利比亚共和国成立，卡扎菲成为独裁者，开始了对利比亚长达42年的统治。利比亚共和国成立后，中国政府作出了礼节性的祝贺，卡扎菲回电表示感谢。 本来很少会产生联系的两国，却因原子弹产生了联系，这是怎么一回事呢?卡扎菲一生只崇拜两个人，一个是先知默罕默德，另一个是埃及的第二任总统纳赛尔。1970年初，埃及总统纳赛尔召集阿拉伯国家元首到开罗开会，纳赛尔向卡扎菲介绍了阿拉伯国家和以色列在关键武器上的差距。 卡扎菲告诉纳赛尔，“没什么值得害怕的，以色列仅300万人口，而我们拥有1亿多人口。并建议立即发动战争，消灭以色列。”纳赛尔则明确告诉卡扎菲，这是行不通的，因为一旦以色列落败，无论苏联还是美国都不允许这样的局面，两国会毫不犹豫地向阿拉伯国家扔下原子弹，就跟当年美国向日本投下原子弹一样。 卡扎菲是知道原子弹的威力的，于是想购买一颗原子弹。找谁买呢?美国和苏联肯定不会卖的，这是一个国家最有威慑力的战略性武器。时任利比亚革命指挥委员会副主席贾卢德，此人也是利比亚的二号人物，想来想去，贾卢德把目光投向了中国，“我们不要大的原子弹，我们只要一颗战术原子弹就行。”

即便是纳赛尔多次阻拦，贾卢德还是去了中国。贾卢德来到中国后，有关人员接待了他，但是明确告诉贾卢德中国研制原子弹是打破某些大国的核垄断的，这不是用来出售的，贾卢德铩羽而归。1971年10月26日，在联合国大会上，阿尔巴尼亚、阿尔及利亚等23个国家联合向大会提出“恢复中华人民共和国在联合国组织中的合法权利问题”提案，利比亚是投赞成提案的76个成员国之一，中国得以恢复在联合国的合法席位。

利比亚的这一举动，为卡扎菲最终访问中国奠定了基础。1982年10月，卡扎菲率领庞大的访问团访问中国。在访问中国期间，卡扎菲登上了长城，并且提出向中国购买一颗战术性原子弹，结果再次遭到中国拒绝。卡扎菲认为自己都来了中国，就一定能买到原子弹，遭到拒绝之后，卡扎菲再也没来中国。